La réponse à la question 24, sur le même site, vous donne quelques renseignements généraux sur l’arthrite chronique juvénile ou arthrite chronique de l’enfant. La Ligue Internationale contre le Rhumatisme a défini des critères et une classification des diverses formes de ce rhumatisme de l’enfant, en 1994, 1997 et 2001.

Actuellement, on s’accorde sur le consensus suivant :

1. Lorsque les inflammations articulaires débutent avant l’âge de 16 ans et durent au moins 6 semaines, en l’absence de toute autre étiologie, le diagnostic d’arthrite juvénile idiopathique est posé
2. Après 6 mois d’évolution (ce qui paraît être le cas pour votre fils), on peut classer le patient dans une de ces formes diagnostiques :

• arthrite systémique
• oligo-arthrite persistante
• oligo-arthrite étendue
• polyarthrite, facteur rhumatoïde négatif
• polyarthrite, facteur rhumatoïde positif
• arthrite euthésique
• arthrite psoriasique
• autre arthrite

Dans le cas de votre fils, et sur la base seulement des renseignements que vous nous donnez, on s’oriente vers l’oligo-arthrite persistante (atteinte de 4 articulations au maximum, soit 2 genoux et 2 chevilles).

Parmi les examens sanguins, qui ont été réalisés de façon tout à fait correcte, je retiens une vitesse de sédimentation élevée, qui signe l’inflammation actuelle. Le test HLA B27 positif est plutôt associé à la forme euthésique, qui concerne en fait des garçons plus âgés (10-14 ans). Du fait que ce test est positif dans environ 7 % de la population saine, on ne peut pas en tirer de conclusions définitives. Il faut rechercher la présence d’inflammation des insertions tendineuses et des articulations vertébrales.

Dans la forme oligoarticulaire, la plus vraisemblable dans ce cas, il est impératif de procéder à un examen oculaire spécialisé, avec examen à la lampe à fente, pour détecter précocement une uvéite fréquemment associée à cette forme particulière.

Les possibilités thérapeutiques se sont élargies ces dernières années. Le traitement débute habituellement par des anti-inflammatoires non stéroïdiens, qui seront associés si nécessaire à un traitement de fond par le Methotrexate. Les traitements les plus nouveaux sont gardés en réserve si le programme ci-dessus est insuffisant. Des techniques de médecine physique pourront compléter l’effet des médicaments.