La polyarthrite rhumatoïde peut faire ses premières manifestations au niveau des pieds, de façon grossièrement symétrique. Ce sont surtout les dernières articulations métatarso-phalangiennes (entre les métatarsiens et la phalange basale, surtout au 5^ème rayon) qui sont « visées ». En plus de la douleur à l’appui et à la mobilisation, on remarque une tuméfaction de l’articulation touchée, sur le côté dorsal du pied. Le patient a de la peine à « dérouler » le pied lors de la marche, il le pose donc à plat.

La confirmation du diagnostic est apportée lorsqu’on peut mettre en évidence de petites érosions sur la tête du 5^ème métatarsien, mais les radiographies sont souvent difficiles à interpréter.

Dans ce cas particulier, il faudrait arriver à un diagnostic de certitude (voir réponses aux questions 10, 14, 20, 23 sur le même site) avant de discuter d’un traitement de base de la polyarthrite.