En consultant les réponses suscitées par la question 137, sur le même site, vous trouverez les renseignements essentiels concernant la maladie de Still de l’adulte (par opposition à la maladie de Still de l’enfant (forme systémique de l’arthrite chronique juvénile)).

La maladie de Still de l’adulte est relativement rare (par rapport à la polyarthrite rhumatoïde). Son diagnostic est difficile, il est parfois un diagnostic par exclusion. Devant cette difficulté, les rhumatologues se fient à des critères diagnostiques reconnus sur le plan international. La présence d’une fièvre intermittente élevée et d’une arthrite depuis au moins six semaines est indispensable au diagnostic. Ce diagnostic est considéré comme défini s’il existe en plus une éruption maculo-papuleuse fugace et une hyperleucocytose.

Le taux de ferritine est rarement dosé, mais il peut être très élevé (jusqu’à 10.000ng/ml alors qu’il n’est que modérément élevé dans d’autres maladies rhumatismales).

Dans cette maladie, une anémie modérée de type inflammatoire (avec fer sérique bas) est fréquente, mais, si cette chute du fer est récente, il est tout à fait correct de rechercher la conséquence d’une hyperménorrhée ou d’une fuite digestive. On procède donc habituellement à une oesophago-gastroscopie, puis, si ce premier examen est négatif, à une coloscopie.

Sur le plan thérapeutique, on utilise en premier lieu les salicylates à forte dose ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens. Mais, dans la majorité des cas, le recours aux corticostéroïdes est nécessaire pour traiter les manifestations systémiques. Si les manifestations articulaires se présentent sous la forme d’arthrites chroniques, le traitement ne différera pas de celui de la polyarthrite rhumatoïde.