Comme nous l’avons souvent écrit dans ces réponses, le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde est difficile dans la phase initiale. Si le rhumatologue de l’Hôpital Cochin.

(dont la réputation dans ce domaine est excellente) vous a proposé un traitement de Méthotrexate, c’est qu’il avait certainement plus d’arguments que ceux que vous nous avez communiqués en faveur de ce diagnostic. Comme nous avons l’habitude de le dire, ce diagnostic repose sur tout un faisceau d’arguments anamnestiques, cliniques, biologiques et radiologiques. Les localisations que vous décrivez sont caractéristiques (atteinte des extrémités, grossièrement symétrique). Il est vraisemblable que l’examen clinique a pu mettre en évidence des synovites articulaires et/ou tendineuses. Sur le plan biologique, la vitesse de sédimentation moyennement accélérée parle aussi dans ce sens. Nous ne connaissons pas les résultats de la recherche du facteur rhumatoïde et surtout des anti-CCP. Enfin, dans ces formes débutantes, on fait appel aux nouvelles techniques d’imagerie (IRM et/ou ultrasonographie) pour mettre en évidence les premières érosions caractéristiques (avant qu’elles ne soient visibles sur les radiographies classiques).

Le problème de la rhumatologie moderne est le suivant : face à un cas suspect de polyarthrite rhumatoïde, on ne peut plus attendre que l’atteinte articulaire soit évidente, comme autrefois. Du fait qu’on a actuellement des traitements efficaces, il faut donner la préférence à un diagnostic aussi précoce que possible pour limiter les dégâts articulaires.