L’incidence de l’arthrite juvénile idiopathique en Suisse est comparable à celle des pays nordiques : elle est évaluée entre 7 et 23 pour 100 000 enfants. Malgré ce chiffre, cette affection représente un important problème de santé publique.

Le terme d’oligoarthrite signifie que le nombre des articulations touchées est égal ou inférieur à 5. Dans le cas que vous indiquez, il s’agit selon toute vraisemblance de l’oligoarthrite de la petite fille, qui débute entre 2 et 5 ans. Elle est dite idiopathique, parce qu’on ne peut pas lui attribuer une cause extérieure précise. Il s’agit en tout cas, sur la base d’une probable prédisposition génétique, d’une réponse anormale du système immunitaire. Des agents infectieux peuvent jouer un rôle comme agents déclenchants, mais cette responsabilité n’est pas facilement démontrable. Il n’y a pas de preuve qu’une vaccination soit responsable. Dans le cas particulier, nous ne connaissons pas la durée d’évolution de la maladie, ni la relation temporelle entre la vaccination incriminée et les premiers symptômes de l’affection.