La recherche des anticorps antiprotéines citrullinées (anticorps anti-CCP) a été évoquée précédemment dans les réponses 653 , 667 et 671. Parmi les nouveaux tests de laboratoire pouvant concourir au diagnostic de certitude, les anti-CCP sont apparus comme étant prometteurs.

A notre avis de clinicien, il nous paraît toutefois hasardeux d’en faire le test unique de diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde. Il serait plus judicieux de l’ajouter aux anciens critères de l’ACR. En effet, cette maladie continue à être diagnostiquée sur la base de critères cliniques (localisation précise et horaire des douleurs, mise en évidence de tuméfactions articulaires, de synovites, éventuellement de nodules), de critères biologiques (tests de l’inflammation, à savoir vitesse de sédimentation et CRP, et tests plus spécifiques de la maladie) et des données de l’imagerie (radiologie classique, IRM et ultrasonographie).

Dans votre cas particulier, vous ne nous apportez aucun élément pouvant servir de critère clinique de diagnostic. Certes, on nous dit que les anti-CCP possèdent une haute spécificité, de l’ordre de 96%. Mais ceci veut dire que, si une arthrite (une inflammation articulaire) est démontrée, la présence des anti-CCP rend le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde quasiment certain.

Il faut savoir que l’on distingue des anticorps anti-CCP 1 et des anti-CCP 2, qui sont chiffrés quantitativement. Quels sont les résultats ? Ce test est-il à lui seul crédible, ou faut-il le confirmer dans un autre laboratoire ?

Nous signalons une particularité de ce test. Une étude faite sur des donneurs de sang, dont on avait conservé les échantillons, nous apprend que les anti-CCP peuvent être présents  longtemps avant les premiers symptômes de la maladie. D’autre part, il existe une interaction du tabagisme dans la réponse immune aux protéines citrullinées (les protéines citrullinées étaient présentes dans le liquide broncho-alvéolaire des fumeurs et pas dans celui des non-fumeurs). Enfin, on peut aussi trouver un résultat positif en cas de psoriasis cutané…