Bonjour,
Je suis âgée de 33 ans, et j'ai deux enfants. J'ai une question pour laquelle je n'ai pas trouvé de réponse. Voici mon cas, il ya quelques semaines au réveil, j'ai constaté que mon pouce était enflé rouge, douloureux au niveau de l'articulation du milieu et que je ne pouvais plus le plier. Il est revenu normal au bout de 2 jours. Quelques jours après j'ai eu mal dans le milieu du dos, et à l'arrière des cuisses, surtout la nuit et je suais beaucoup. Ensuite deux-trois matin je me suis réveillée avec les doigts de la main "boudinés et engourdis". Tous ses symptômes se sont suivis sur une quinzaine de jours, mais ils n'ont pas eu lieu en même temps. Il ya 8 ans j'avais déjà eu des douleurs à des articulations des pieds et des mains, mais jamais plus d'une à la fois. J'ai décidé d'aller voir mon médecin, qui m'a prescrit une prise de sang. Voici les résultats: VS et CRP normales mais FR type Waaler Rose positif 46 pour un seuil de 30, type latex 35 pour un seuil de 20 et surtout anti-CCP 4 pour un seuil de 3. Quand je suis retournée chez mon médecin vu que presque tous mes symptôme avaient cessés (sauf une douleur au poignet) il a voulu en rester là car pour lui bien que positif les facteurs biologiques ne sont pas significatifs car "pas trop élevés". Moi je ne comprends pas positif c'est positif non peu importe le degré? Voici mes questions. Si on a peu de signes cliniques (ou plus) mais des facteurs biologiques positifs cela peut-être une PR quand même? Je veux dire par là peut-on avoir un tel bilan biologique sans jamais être atteint de PR ? Si on ne peut pas encore parler de PR cela présage-t elle qu'elle va se déclarer avec les années ? En attendant que faut-il faire? On traite en prévention? Ou au vu de la lourdeur des traitements on attend que ce soit plus sérieux au niveau clinique  Je tiens à préciser que ma grand-mère paternelle, la tante de mon père et mon père lui même sont ou ont été atteints de PR. J'attends avec impatience votre réponse parce qu'avec un tel bilan biologique et au vu de ce que j'ai lu j'ai l'impression qu'il est évident que je souffre d'une PR déjà installée ou en devenir.

Sur ce site, de très nombreuses questions témoignent de la difficulté du diagnostic de polyarthrite rhumatoïde. Dans votre cas particulier, l’anamnèse familiale que vous citez justifie vos inquiétudes. Mais comment arriver à un diagnostic de certitude, à notre avis indispensable avant de mettre en route un traitement aggressif ?

A notre avis de rhumatologue clinicien, nous estimons que ce diagnostic de certitude de dépend pas, en première ligne, des tests de laboratoire. Pour notre part, nous mettrions au premier plan l’anamnèse, le status clinique et l’imagerie.

1. Anamnèse.- La polyarthrite ne se manifeste pas par des monoarthrites : vous décrivez par exemple une rougeur et une enflure localisées à un pouce, puis à une autre place, « jamais plus d’une à la fois ». Il n’y a pas d’intervalles prolongés entre ces poussées (« il y a 8 ans déjà »). Les douleurs du dos et de l’arrière des cuisses ne peuvent pas être attribuées à ce diagnostic. Dans le cas de la polyarthrite, les plaintes douloureuses et les manifestations inflammatoires ont l’habitude de se concentrer sur certaines articulations : articulations métacarpo-phalangiennes II et III, articulations interphalangiennes proximales des doigts, articulations des poignets. Au membre inférieur, on pourra retrouver des symptomes douloureux au niveau de certaines métatarso-phalangiennes, ainsi qu’au niveau de la cheville.
2. Status clinique.- Il appartient maintenant au rhumatologue d’observer et de palper les articulations visées, pour rechercher une douleur provoquée (par exemple avec  une compression latérale des métacarpo-phalangiennes, comme lors du serrrement de mains, ou avec une compression identique des métatarso-phalangiennes aux pieds). L’examen pourra mettre en évidence un épaississement de la membrane synoviale ou un épanchement, ou encore une téno-synovite, c’est-à-dire une inflammation des gaînes tendineuses. Ces constatations cliniques représentent des arguments de valeur pour l’établissement du diagnostic.
3. Imagerie.- Les radiographies n’apportent souvent que tardivement des arguments valables. Par contre, si l’examen clinique est parlant, des techniques telles que l’IRM ou l’examen ultrasonographique des mains peuvent apporter une confirmation.
4. Laboratoire.- Il serait faux de penser que les données de laboratoire puissent résoudre toutes les difficultés d’un tel diagnostic. La polyarthrite rhumatoïde est bien une maladie inflammatoire, mais on peut voir cette maladie évoluer avec une vitesse de sédimentation et une C-Réactive-Protéine normales. Autrement dit, des tests inflammatoires normaux n’excluent pas ce diagnostic.

Parmi les tests dits spécifiques de cette maladie, le Waaler-Rose est déjà ancien et délaissé. Le test au latex est plus récent, mais il est aussi discutable : ce test est positif dans près de 10% de la population. D’autre part il y a des polyarthrites dites séronégatives, qui évolueront sans que ce test se positive. Enfin, pour tous ces tests, il est difficile de déterminer le seuil de positivité.

Le test de détermination des anticorps anti-CCP est beaucoup plus récent et il a fondé de grands espoirs. Il existe plusieurs types d’examen : anti-.CCP 1, anti-CCP 2, anticorps antivimentine citrullinée… C’est vraisemblablement le test anti-CCP 2 qui a été réalisé dans votre cas. Mais là aussi, il faut tenir compte du seuil de signification, ou seuil de positivité, qui varie de façon très importante d’un laboratoire ou d’un pays à l’autre.

A ce propos, il faut savoir que ce test anti-CCP peut être positif dans certains cas de psoriasis et également chez les patients tabagiques.

En reprenant votre dossier de juin 2010, et en le complétant par les renseignements que vous nous donnez aujourd’hui, nous essayons de répondre à vos interrogations :

1. Votre rhumatologue n’a rien décelé au niveau clinique. Les radiographies et l’IRM n’ont rien décelé d’anormal. Et surtout, depuis le mois de mai, vous n’avez plus eu de problèmes d’articulations. Mais alors, vos inquiétudes se basent apparemment sur l’anamnèse familiale (trois cas de polyarthrite du côté de votre père) et sur les résultats (discutables) de la recherche du facteur rhumatoïde et des anti-CCP.
2. Certes, il existe une certaine « aggrégation familiale » dans cette maladie assez fréquente (environ 1% de la population), mais il serait erroné d’écrire (comme vous l’avez lu) que ce facteur familial, et les anti-CCP, prédisent à 100% une PR érosive dans les années à venir !
3. L’interprétation des résultats de laboratoire doit être prudente. L’évaluation du facteur rhumatoïde (latex et Waaler-Rose) est difficile, elle dépend du laboratoire et de la technique utilisée. Vous ne nous avez donné qu’un résultat, avec des chiffres proches du seuil de positivité. Quoi qu’il en soit, il serait présomptueux de baser le diagnostic sur ce seul examen, alors qu’il n’y a ni symptomes cliniques, ni imagerie pathologique. A-t-on fait d’autres examens dans un autre laboratoire ? La priorité doit revenir à l’examen clinique du spécialiste.
4. Il n’y a pas de traitement préventif à introduire.
5. Il est exact que l’état de grossesse « protège » contre les manifestations inflammatoires de la polyarthrite. Mais il est exact aussi que la polyarthrite peut faire ses premières manifestations dans les mois qui suivent l’accouchement, mais ça ne veut pas dire que la grossesse « déclenche » la maladie.
6. Je n’ai jamais lu, ni entendu que l’allaitement puisse provoquer la maladie !